A puertas del tercer aniversario de su aterrizaje en
Marte, el robot
Curiosity ha encontrado en la superficie marciana un objeto diferente a todo lo que se ha estudiado antes: una roca con niveles sorprendentemente altos de sílice, un compuesto de roca en formación que contiene silicio y oxígeno. Este objeto es algo muy común en la Tierra, donde se encuentra en forma de cuarzo.
La
NASA decidió que el Curiosity retrocediera 46 metros para investigar la roca, apodada Elk, luego de que se analizaron los datos de dos instrumentos: el láser de disparo Chemistry & Camera (ChemCam) y el Dynamic Albedo de neutrones (DAN), ambos muestran cantidades elevadas de silicio e hidrógeno en la objeto.
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